La deforestación es la pérdida o destrucción de los bosques naturales con el fin de generar espacios adicionales para la agricultura, la industria o para los centros urbanos. Los terrenos donde se ejecuta la tala y la quema de árboles se destinan principalmente para operaciones de minería, extracción de petróleo, construcción de presas, expansión de las ciudades u otros tipos de desarrollo humano. Esta práctica destruye cerca de la mitad de los bosques originales del mundo y pone en peligro a millones de animales y seres vivos. ¿Quieres saber un poco más acerca de la deforestación? ¡Sigue leyendo!
En el periodo de
Causas y consecuencias de la deforestación
La deforestación provoca un sin fin de problemas. Los bosques cubren el 31% de la superficie terrestre del planeta y producen oxígeno vital para todos los seres vivos. Existen diferentes causas por las cuales se genera la deforestación. La principal es la necesidad del hombre de obtener nuevas tierras para la vivienda y la construcción de urbanizaciones.
Por otra parte, las empresas constructoras de represas inundan millones de hectáreas de bosques con el agua de los embalses, los cultivos y la ganadería, además provocan la tala de más áreas de bosque y, al mismo tiempo, las plantaciones industriales, como la celulosa, madera y palma aceitera, sustituyen vastas superficies de bosques ricos en biodiversidad por monocultivos y áreas reservadas para especies exóticas.
A su vez, las industrias basadas en la madera como el papel, las cerillas o los muebles, necesitan una gran cantidad de suministro de madera, para crear artículos comerciales a gran escala. Pero no solo quitan la madera sino que fallan al momento de plantar nuevamente el equivalente para equilibrar sus actividades.
Mientras las industrias petroquímicas utilizan la madera para crear el aceite de palma que sirve para la alimentación y comidas congeladas, entre otras cosas. Estas mismas industrias liberan sus desechos a los ríos, lo que se traduce en contaminación hídrica y la subsecuente erosión del suelo, haciendo que los terrenos dejen de ser aptos para cultivar plantas y árboles.
Otra causa de la deforestación es la proliferación de industrias que prosperan gracias a la tala de árboles con el fin de utilizar la madera como combustible. Esta pertenece a las fuentes renovables de energía que se agrupan bajo el nombre de biomasa (leña, arbustos, restos de poda, residuos forestales y agrícolas, residuos de las industrias papeleras, estiércol).
La madera es considerada un combustible ecológico porque cuando se quema libera la misma cantidad de CO2 que absorbió de la atmósfera durante su crecimiento. Sin embargo, el problema radica en que a la par que se talan los árboles viejos, no se plantan la misma cantidad o una cantidad superior de árboles, contrarrestando el efecto negativo de cortarlos.
La creciente expansión agrícola necesita cada vez más espacio y es otra de las causas de la deforestación. Debido al crecimiento excesivo de la demanda de productos alimenticios, gran cantidad de árboles se eliminan para el cultivo y para el ganado. Luego, el área que ya no se puede cultivar es utilizada para la cría de ganado, lo que termina por degradar completamente el suelo al eliminar la escasa vegetación que podría haber quedado.
Según la FAO, la agricultura comercial a gran escala origina aproximadamente el 40% de la deforestación en los trópicos y los subtrópicos y la agricultura de subsistencia local genera a su vez el 33% de la deforestación. Porcentualmente, otros factores influyentes son la infraestructura (10%), la expansión urbana (10%) y la minería (7%).
En un porcentaje menor, los incendios forestales provocan la pérdida de miles de árboles cada año en diversas partes del mundo, en parte debido a veranos más cálidos y también por descuido de los seres humanos. Los incendios, ya sea por causas naturales o por el hombre, generan enormes pérdidas de cubierta forestal anualmente.
Los efectos del fuego en los bosques se cuentan entre los mas nocivos, generando la destrucción de las hectáreas de bosques, la desaparición o disminución de los recursos hídricos, la erosión, desertificación, pérdida de biodiversidad y el aumento de gases de efecto invernadero y de la temperatura ambiental local.
Soluciones a la deforestación
Además de una mayor coordinación entre las políticas sobre los bosques, la agricultura, la alimentación, el uso de la tierra y el desarrollo rural, existe la alternativa de poner en marcha programas de educación forestal para crear conciencia en los jóvenes para aprender a cuidar un recurso natural que, si fuese bien manejado, tendría mucho potencial económico y social.
Algunas soluciones al problema de la deforestación:
- Ordenamiento territorial adecuado
El ordenamiento del territorio proporciona un marco estratégico para equilibrar los usos de la tierra a escala nacional, subnacional y territorial. Con esto, se garantiza la legitimidad de los planes relativos al uso de la tierra y se obtiene la aceptación de los seres humanos para edificar y construir en forma sustentable.
- Promover la agricultura sostenible
Debido a la creciente demanda mundial de alimentos y otros productos procedentes de la tierra serán necesarios territorios altamente productivos gestionados de forma sostenible. La agricultura sigue siendo el factor más importante de la deforestación en el mundo y es urgente promover interacciones más positivas entre la agricultura y la actividad forestal.
- Promover la seguridad alimentaria
La agroforestería y otras prácticas de uso de la tierra a nivel local consistem en aplicar medidas para mejorar la seguridad alimentaria. Esto puede lograrse mediante la implementación de sistemas de protección social y la capacitación en nuevas tecnologías de producción de alimentos tales como la agricultura vertical y la hidroponía, en lugar de promover la expansión indiscriminada de las zonas agrícolas a expensas de los bosques.
- Prevención de los incendios forestales
Muchos de los incendios son intencionales y la gran mayoría son provocados por el hombre, por descuido o negligencia. Saber cómo evitar incendios es fundamental para disfrutar la naturaleza y para que otras personas también puedan disfrutarla.
- Creación de comunidades protectoras
Es posible conseguir otro tipo de ecosistemas forestales, potenciados por una nueva política forestal y rural en donde haya una propiedad comunal en la que la población se beneficie de los bosques y de la misma manera se encargue de su cuidado, preservación y crecimiento. Para evitar que se generen estos grandes incendios es importante tener personal capacitado dentro de la comunidad para el control de las actividades en los bosques, y también es imprescindible que los beneficios que generan los ecosistemas forestales recaigan sobre los habitantes de estas comunidades de forma directa.
- Creación de bosques estables y diversos
Creando masas autóctonas más estables y diversas se favorece la expansión de los bosques y el ciclo del agua. Estas masas pueden potenciarse con robles y encinas, creando mosaicos y aumentando la madurez de los bosques. Al introducirlos se les puede ir mezclando con pinos y eucaliptos con la idea de ir sustituyéndolos.
- Creación de espacios forestales protegidos
Por último, deben planificarse espacios protegidos o de mayor valor ecológico, de una forma diferencial. Asignar como áreas resguardadas aquellos lugares con especies y ecosistemas que la sociedad ha considerado importante conservar.
Un cambio de conciencia es lo único que puede salvar nuestro planeta y nuestra vida en general. Este artículo sobre las causas y las consecuencias de la deforestación puede ayudarnos a convertir en práctica nuestras reflexiones.
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