Le cozze sono un alimento ricco di proteine. Contengono un basso livello di grassi cattivi, ma un alto livello di grassi polinsaturi, cioè grassi buoni, come l'omega 3. È inoltre composto da varie vitamine (come niacina, riboflavina e tiamina) e da una buona gamma di minerali (come calcio, iodio, ferro, potassio e magnesio). Grazie al suo contenuto di acidi grassi, è favorevole alla prevenzione delle malattie cardiovascolari, alla riduzione del colesterolo e alla prevenzione del cancro.
Le proporzioni dei nutrienti presenti nelle cozze variano a seconda del tipo e della quantità dell'alimento. Ma in termini generali, possiamo calcolare i seguenti valori per 100 grammi di cozze: 86 calorie, 10 grammi di proteine, 2 grammi di grassi, 2,3 grammi di carboidrati, 0 indice glicemico.
Inoltre, poiché le cozze sono facilmente assimilabili, sono ideali per i convalescenti. È talmente ricca di vitamine del gruppo B e di minerali che è un prodotto ipocalorico e nutriente.
Le cozze appartengono al gruppo dei molluschi e dei sottoprodotti dei molluschi.
Si tratta di un tipo di mollusco imparentato con le capesante, le ostriche e le vongole. Il loro metodo di coltivazione è ecologicamente sostenibile; pertanto, sono tra le opzioni più salutari per quanto riguarda il consumo di frutti di mare. Possono essere cucinati con o senza conchiglia e consumati affumicati, in scatola o congelati.
I tipi di cozze più comunemente consumati sono il Mytilus edulis (o cozza atlantica e cantabrica) e la cozza mediterranea (o cozza bionda, nota come Mytilus galloprovincialis). È consigliabile pulirle bene prima di cucinarle, per eliminare sporcizia e ruvidità e per sfruttare tutti i loro nutrienti e il loro sapore.
Oltre all'elevato contenuto di vitamine del gruppo B, le cozze contengono vitamine del gruppo C e minerali come acido folico, ferro, fosforo, manganese, selenio e zinco. Ottanta grammi di cozze cotte forniscono 20,4 microgrammi di vitamina B12, pari al 340% del valore giornaliero raccomandato di questo nutriente.
La vitamina B12 è essenziale per la salute del sistema nervoso e per la formazione dei globuli rossi. Il selenio aiuta il corretto funzionamento del sistema immunitario e protegge la tiroide. Il magnesio mantiene le ossa forti e dà energia al sistema metabolico.
Inoltre, le cozze sono povere di grassi totali e saturi, ma allo stesso tempo presentano alti livelli di acidi grassi insaturi, benefici per il nostro cuore. Questo acido è conosciuto come acido grasso omega-3. Una porzione di 85 grammi di cozze cotte al vapore contiene oltre 700 mg di acidi grassi omega-3.
Anche lo iodio, come il magnesio, aiuta il nostro metabolismo a funzionare, regolando il livello di energia e il corretto funzionamento delle cellule. Regola anche il colesterolo. Rafforza i capelli, la pelle e le unghie.
Essendo un alimento sano per il cuore, grazie al suo alto contenuto di potassio, le cozze aiutano anche a controllare l'ipertensione e la ritenzione di liquidi.
Cozze in scatola
D'altra parte, le cozze mantengono inalterati i loro benefici quando vengono consumate in scatola. Anche questa caratteristica fa parte dei suoi grandi benefici, poiché, trattandosi di una specie stagionale, mantenendo i suoi benefici anche quando vengono inscatolate, le cozze possono essere consumate in qualsiasi periodo dell'anno.
Secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, le cozze sono un alimento a basso contenuto di colesterolo. Il Centro statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie ha dichiarato che un adulto su sei ha il colesterolo alto. Ha inoltre dichiarato che il colesterolo alto raddoppia il rischio di malattie cardiache. L'American Heart Association ha dichiarato che circa il 75% del colesterolo è prodotto dall'organismo, mentre il restante 25% proviene da fonti alimentari. In questo senso, optare per alimenti a basso contenuto di colesterolo e grassi saturi (come le cozze, tra gli altri) può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo.